Μια επιχείρηση δεν χρειάζεται πλέον να διαθέτει εσωτερικά κάθε δεξιότητα, τεχνολογία ή υπηρεσία που χρειάζεται για να αναπτυχθεί. Σε πολλές περιπτώσεις, η μεγαλύτερη αξία δημιουργείται όταν δύο διαφορετικές επιχειρήσεις συνδυάζουν τις δυνατότητές τους και δημιουργούν κάτι που καμία από τις δύο δεν θα μπορούσε να προσφέρει με την ίδια ευκολία μόνη της.
Οι στρατηγικές συνεργασίες δεν είναι απλώς μια συμφωνία μεταξύ δύο εταιρειών. Είναι ένας τρόπος ανάπτυξης που βασίζεται στη συμπληρωματικότητα.
Μια επιχείρηση μπορεί να έχει ισχυρή τεχνογνωσία αλλά περιορισμένη πρόσβαση στην αγορά. Μια άλλη μπορεί να διαθέτει μεγάλο πελατολόγιο αλλά να χρειάζεται μια νέα υπηρεσία. Όταν τα δύο αυτά στοιχεία συνδυάζονται σωστά, δημιουργείται μια νέα επιχειρηματική δυνατότητα.
Η βασική διαφορά ανάμεσα σε μια απλή συνεργασία και σε μια στρατηγική συνεργασία βρίσκεται στον στόχο.
Δεν πρόκειται μόνο για την ανάθεση μιας εργασίας σε έναν εξωτερικό συνεργάτη. Οι δύο πλευρές επιδιώκουν ένα κοινό αποτέλεσμα και έχουν πραγματικό συμφέρον από την επιτυχία της σχέσης.
Αυτό μπορεί να σημαίνει κοινή ανάπτυξη προϊόντων, ανταλλαγή τεχνογνωσίας, πρόσβαση σε διαφορετικές αγορές ή δημιουργία μιας ολοκληρωμένης υπηρεσίας.
Για μια μικρότερη επιχείρηση, τέτοιες συνεργασίες μπορούν να αποτελέσουν σημαντικό μοχλό ανάπτυξης. Αντί να επενδύσει μεγάλο κεφάλαιο για να δημιουργήσει από την αρχή ένα νέο τμήμα, μπορεί να συνεργαστεί με έναν εξειδικευμένο οργανισμό και να προσφέρει άμεσα περισσότερες δυνατότητες στους πελάτες της.
Η ίδια λογική λειτουργεί και προς την αντίθετη κατεύθυνση. Μια μεγαλύτερη εταιρεία μπορεί να συνεργαστεί με μια μικρότερη, πιο ευέλικτη επιχείρηση που διαθέτει εξειδικευμένη γνώση ή μπορεί να κινηθεί γρηγορότερα σε έναν συγκεκριμένο τομέα.
Έτσι, η συνεργασία δημιουργεί πρόσβαση σε δυνατότητες που διαφορετικά θα απαιτούσαν χρόνο και σημαντικούς πόρους για να αναπτυχθούν εσωτερικά.
Ιδιαίτερα σημαντική είναι η δυνατότητα εισόδου σε νέα κοινά.
Όταν δύο brands απευθύνονται σε διαφορετικούς αλλά συμβατούς πελάτες, μια σωστά σχεδιασμένη συνεργασία μπορεί να φέρει και τις δύο πλευρές μπροστά σε ανθρώπους που μέχρι σήμερα δεν τις γνώριζαν.
Δεν χρειάζεται τα προϊόντα να είναι ίδια. Συχνά μεγαλύτερη αξία υπάρχει όταν είναι συμπληρωματικά.
Ένα αρχιτεκτονικό γραφείο μπορεί να συνεργαστεί με μια εταιρεία smart home τεχνολογίας. Μια συμβουλευτική επιχείρηση μπορεί να δημιουργήσει κοινή υπηρεσία με έναν οργανισμό digital marketing. Ένα ξενοδοχείο μπορεί να συνεργαστεί με τοπικούς παραγωγούς για να δημιουργήσει μια πιο ολοκληρωμένη εμπειρία φιλοξενίας.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο τελικός πελάτης αποκτά κάτι περισσότερο από δύο ξεχωριστές υπηρεσίες. Αποκτά μια ενιαία εμπειρία.
Οι στρατηγικές συνεργασίες μπορούν επίσης να επιταχύνουν την καινοτομία. Όταν διαφορετικές ομάδες συναντιούνται, μεταφέρουν μαζί τους διαφορετικές γνώσεις, τρόπους σκέψης και εμπειρίες.
Μια ιδέα που φαίνεται συνηθισμένη μέσα σε έναν κλάδο μπορεί να αποκτήσει εντελώς διαφορετική αξία όταν εφαρμοστεί σε έναν άλλο.
Για αυτό, οι πιο ενδιαφέρουσες συνεργασίες δεν δημιουργούνται πάντα ανάμεσα σε εταιρείες που κάνουν ακριβώς το ίδιο πράγμα. Συχνά προκύπτουν ανάμεσα σε επιχειρήσεις που βλέπουν το ίδιο πρόβλημα από διαφορετική οπτική.
Η επιλογή συνεργάτη, ωστόσο, χρειάζεται προσοχή.
Δεν αρκεί να υπάρχει εμπορικό ενδιαφέρον. Οι δύο πλευρές πρέπει να μπορούν να συνεργαστούν στην πράξη. Η ποιότητα, η ταχύτητα, ο τρόπος επικοινωνίας και η αντιμετώπιση του πελάτη χρειάζεται να βρίσκονται σε σχετικά κοινό επίπεδο.
Όταν ένα brand προτείνει έναν συνεργάτη, ουσιαστικά δανείζει ένα μέρος της αξιοπιστίας του.
Αν η εμπειρία του πελάτη είναι κακή, η αρνητική εντύπωση μπορεί να επηρεάσει και τις δύο εταιρείες. Για αυτό, μια συνεργασία πρέπει να αξιολογείται όχι μόνο ως πιθανή πηγή εσόδων, αλλά και ως επέκταση της ίδιας της εταιρικής εικόνας.
Εξίσου σημαντικό είναι να υπάρχουν ξεκάθαροι ρόλοι από την αρχή.
Ποιος έχει την επικοινωνία με τον πελάτη; Ποιος είναι υπεύθυνος για κάθε στάδιο; Πώς μοιράζονται τα έσοδα; Ποιος διαχειρίζεται ένα πιθανό πρόβλημα;
Όσο πιο σαφείς είναι αυτές οι απαντήσεις, τόσο μικρότερη είναι η πιθανότητα να δημιουργηθούν εντάσεις αργότερα.
Η επιτυχημένη συνεργασία δεν απαιτεί απαραίτητα απόλυτη ισορροπία μεγέθους. Μια μικρή εταιρεία μπορεί να προσφέρει κάτι εξαιρετικά σημαντικό σε έναν πολύ μεγαλύτερο οργανισμό, εφόσον διαθέτει εξειδίκευση ή πρόσβαση που ο μεγαλύτερος συνεργάτης δεν έχει.
Η αξία δεν μετριέται μόνο σε αριθμό εργαζομένων ή κύκλο εργασιών. Μετριέται και στο πόσο σημαντικό είναι αυτό που φέρνει κάθε πλευρά στο κοινό αποτέλεσμα.
Σε μια αγορά όπου η ταχύτητα και η εξειδίκευση αποκτούν μεγαλύτερη σημασία, το να προσπαθεί μια επιχείρηση να κάνει τα πάντα μόνη της μπορεί τελικά να αποτελεί περιορισμό.
Η ανάπτυξη δεν σημαίνει πάντα περισσότερους ανθρώπους, περισσότερα τμήματα και μεγαλύτερες εσωτερικές δομές.
Μπορεί να σημαίνει καλύτερες συνδέσεις.
Οι επιχειρήσεις που γνωρίζουν πού είναι πραγματικά δυνατές και πού χρειάζονται έναν κατάλληλο συνεργάτη μπορούν να δημιουργήσουν ένα ευρύτερο οικοσύστημα γύρω από τις υπηρεσίες τους.
Και σε αυτό το περιβάλλον, το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα δεν βρίσκεται μόνο σε όσα μπορεί να κάνει μια εταιρεία μόνη της.
Βρίσκεται και σε όσα μπορεί να δημιουργήσει μαζί με τους σωστούς ανθρώπους.
